Das spanische Verteidigungsministerium hat Boeing mit der Modernisierung der kompletten CH-47 Chinook-Flotte beauftragt. Die spanische Armee (Ejército de Tierra) betreibt 17 Tandemrotor-Hubschrauber des Typs CH-47D unter der Bezeichnung HT-17. Die schweren Transporthubschrauber sollen nun auf den Standard CH-47F hochgerüstet werden. Bereits im April des vergangenen Jahres hatte die Defense Security Cooperation Agency (DSCA) den US-Kongress über die Genehmigung des geplanten Auftrages informiert. Seinerzeit wurde das Auftragsvolumen für die Modernisierung mit 1,30 Milliarden US-Dollar (1,14 Milliarden Euro) beziffert.
Neue Avionik, neue Flugsteuerung
Im Rahmen der Modernisierung erhalten die Helikopter neue Avionik inklusive eines Trägheitsnavigationsystems, ein digitales Flugsteuerungssystem sowie ein fortschrittliches Frachthandling-System. Die Boeing-Techniker modifizieren bei den Arbeiten auch die Struktur der CH-47 und installieren stärkere Triebwerke und neue Rotoren. Der erste umgerüstete Hubschrauber soll 2021 wieder an Spanien geliefert werden.
Die Modernisierung findet im Rahmen eines Regierungsgeschäftes (Foreign Military Sales) zwischen der US-Regierung und der spanischen Regierung statt. Deswegen ist die US Army und nicht die spanische Regierung der Auftraggeber für Boeing.
Chuck Dabundo, Vorstandsmitglied für Cargo und Utility Helicopters und Programm-Manager für die H-47, sagte: „Die Chinook ist ein sehr vielseitiger Hubschrauber, der von acht NATO-Nationen inklusive Spanien geflogen wird. Durch diesen Vertrag werden die spanische Besatzungen in den Genuss eines Helikopters mit heutiger Technologie und heutigen Fähigkeiten kommen, während das Land eine erschwingliche Modernisierung ihrer H-47 erhält.“
Volker K. Thomalla
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